1945 · Weert

Het verraad van St. Louis

De Limburgse Onderduikorganisatie belegt op 1 juni 1944 een Gewestelijke vergadering in Weert. Op deze vergadering was Bob Jesse uitgenodigd, een expert op het gebied van vervalsen van distributiekaarten. Jesse, de uiteindelijke verrader, verricht zijn Judas-rol goed. Hij rekt zijn voordracht tot het uiterste en pas als de broeder-portier de vergadering binnenstormt, roepend: “Er staan Duitsers op het plein!” wordt duidelijk, dat de vijand heeft toegeslagen. Nogsteeds denkt men niet aan verraad en zoekt men een goed heenkomen. De papieren en paperassen worden vernietigd of weggedaan en men vlucht, vergeefs, naar de achterzijde van het gebouw. Jan Hendrikx (Ambrosius), kapelaan Naus, kapelaan Berix, Wim Jansen, Guus Hermans, Knops, Sef M. worden gearresteerd en met hen Jesse; deze verkrijgt na een schijnverhoor zijn vrijheid. Ook koerier Frans Snijders wordt als gevolg van verraad gearresteerd. Guus Hermans overlijdt ergens begin april 1945 in concentratiekamp Sachsenhausen, Frans Nies en Frans Snijders worden op 5 september gefusilleerd in het Duitse concentratiekamp in Vught. Broeder Valentinus Merkx, overste van St. Louis overlijdt in ‘44/’45 in concentratiekamp Bergen Belsen.

Opmerking bij het oorspronkelijke onderschrift: hier staat 1 juni 1944. Elders in hetzelfde boek, op pagina 186, wordt 21 juni 1944 genoemd als datum van de inval.

Foto: Weert is Veranderd; Weert is veranderd, deel 5 – Oorlog, bezetting en bevrijding (2008), pagina 190–191