Aan de Maasstraat 9 bloeide bijna een eeuw lang de Firma August Mathijsen – een naam die synoniem stond voor tabak, snuif, sigaren én een verfijnde handel in wijnen en likeuren.
Oprichter August Mathijsen (1856–1906), ooit notarisklerk bij zijn oom notaris P.M. Goyarts, kocht in 1884 het handelspand en begon samen met zijn echtgenote Leontine Janssens (1850–1919) een bedrijf dat uitgroeide tot een lokale pijler. Na zijn overlijden is de sigarenfabriek gesloten en zette Leontine met de kinderen de drankenhandel voort tot 1917, waarna zoon Herman Mathijsen (1885–1974) de wijn- en drankenhandel voortzette onder de vertrouwde naam. Zijn broers Joseph en Constant Mathijsen richtten de Wertha Brouwerij op met behulp van oom Constant Janssens.
In 1952 werd de distilleerderij aan Boermansstraat 29 in gebruik genomen, waar “De Oude Schut” – een karaktervolle oude jenever – en een breed assortiment likeuren werden gebotteld. Als distilleerderij “eerste klasse” mocht de voorraad accijnsvrij worden opgeslagen. De afzet verliep vooral rechtstreeks naar cafés en horeca in Oost-Brabant en Midden-Limburg, met drie generaties uit de bekende muzikale familie Van Dooren als vaste vertegenwoordigers: Jean (1853–1934), Mies (1897–1975) en Piet (1928–2019).
Met het stoppen van medefirmant Herman Mathijsen (1919–1983) in 1978 verdween een Weerter familiebedrijf dat bijna honderd jaar lang de stad geur en smaak had gegeven.
Tekst en foto’s: Herman Mathijsen
