In de tentoonstelling Weg van Weert eind 2011 is aandacht voor Emmanuel Smeets, grondlegger van Smeets drukkerijen anno 2014 Roto Smeets.
Emmanuel Smeets overlijdt op 3 april 1904 in Weert.
19e en 20e eeuw
Geboren in Maasbracht op 24 februari 1826.
Overleden in Weert op 3 april 1904.
Emmanuels vader, Jan Matheus Smeets, start in 1830 een drukkerij. Tot 1837 is hij tevens directeur van het postkantoor. Emmanuel Smeets begint op 14 jarige leeftijd in de drukkerij van zijn vader. Na diens dood in 1853 neemt hij de drukkerij over. Op dat moment is de steendruktechniek sterk in opmars. In 1867 wordt gestart met het weekblad ‘het Kanton Weert’.
Emmanuel huwt met Henriette van Thiel en ze krijgen twee zonen: Joseph en Emmanuel. Die zetten het bedrijf na zijn dood voort.
Aanvankelijk ligt het bedrijf aan de Biest. In 1906-1907 wordt een nieuwe drukkerij met woonhuis gebouwd in de Stationsstraat. Daar wordt ook de eerste stoomdrukpers opgesteld.
Het bedrijf levert een breed assortiment aan producten: van brochures tot affiches, van bidprenten tot allerhande bedrukt etalage- en verpakkingsmateriaal.
Het bedrijf wordt in 1906 benoemd tot Hofleverancier en Smeets groeit uit tot een toonaangevend bedrijf, gespecialiseerd in offset.Het bedrijf groeit enorm. Het voert in 1947 als eerste offsetbedrijf in Nederland het tweeploegenstelsel in. Het bedrijf wordt verplaatst naar nieuwbouw aan de Molenveldstraat en heet nu Roto Smeets.
